허리통증 일반 요통 허리디스크, 구분은? 알아보기

하루 종일 앉아서 근무하거나, 무거운 물건을 들다가 갑작스레 허리통증이 찾아온 적 있으신가요? “한 번 아프면 오랜 기간 고생한다”는 말이 있을 정도로 허리 통증은 일상에 큰 영향을 줍니다. 허리 통증을 호소하는 환자가 매년 꾸준히 증가하고 있다고 해요. 이번 글에서는 허리통증의 주요 원인과 효과적인 생활 속 대처법을 쉽고 자세히 살펴보겠습니다.

 

허리통증, 왜 생길까?

 

허리통증은 단순 근육통부터 디스크 질환, 척추협착증 등 다양한 원인으로 발생합니다. 특히 현대인들은 장시간 앉아 있는 습관과 스트레스, 부족한 운동량으로 인해 허리통증을 더 자주 겪게 되죠.

 

1. 복부비만 또는 복근 약화

• 배가 앞으로 나오면 무게중심이 틀어져 척추에 부담이 커지고, 허리에 무리가 쉽게 갑니다.
• 코어 근육이 허리를 제대로 지지하지 못하면 통증을 유발합니다.

 

2. 잘못된 자세와 무리한 허리 사용

• 장시간 앉아서 생활하거나, 무거운 물건을 갑작스레 들어 올리면 근육·인대 손상이 생길 수 있습니다.
• 지속적인 나쁜 자세는 근막통증증후군, 요추 염좌 등으로 이어집니다.

 

3. 골다공증

• 특히 중·장년층과 폐경 후 여성에게서 골다공증이 자주 발생합니다.
• 뼈가 약해지면 작은 충격에도 압박 골절이 일어나며, 허리통증이 심해질 수 있습니다.

 

4. 퇴행성 변화

• 나이가 들면서 디스크 간격이 줄어들고, 척추가 좁아지는 척추관협착증 등이 생기기도 합니다.
• 허리 통증이 다리까지 뻗어나가 걷기가 힘들어지기도 합니다.

 

생활 속에서 쉽게 실천하는 허리 통증 대처법

 

허리는 잘못 쓰면 망가지지만, 올바르게 관리하면 오래도록 건강하게 유지할 수 있습니다. 다음 실천법을 통해 허리통증을 예방하고, 이미 통증이 있다면 완화하는 데 도움을 받아보세요.

 

1) 바른 자세 유지

• 의자에 앉을 때는 허리를 등받이에 완전히 밀착하고, 엉덩이를 뒤로 당겨 앉습니다.
• 장시간 앉아 있어야 한다면 1시간마다 잠깐씩 일어나 스트레칭을 해 주세요.

 

2) 코어 근육 강화 운동

• 플랭크, 브리지, 맨손 체조 등으로 복근과 허리 주변 근육을 길러보세요.
• 가벼운 걷기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동과 병행하면 효과가 더욱 좋습니다.

 

3) 적정 체중 유지

• 과도한 체중은 척추와 허리에 부담을 줍니다.
• 균형 잡힌 식사와 꾸준한 운동으로 표준 체중을 유지해 보세요.

 

4) 허리를 보호하는 습관

• 무거운 물건을 들어올릴 때는 허리를 굽히는 대신 무릎을 굽혀 다리 힘으로 천천히 들어주세요.
• 높은 굽 신발은 허리와 골반을 틀어지게 하므로 피하는 것이 좋습니다.

 

일반 요통 vs 허리디스크, 구분은?

 

흔한 근육성 요통은 며칠에서 2주 정도면 찜질, 휴식, 가벼운 운동으로 호전됩니다. 반면, 허리디스크(추간판탈출증)은 극심한 통증과 함께 다리 저림, 방사통이 동반되고, 통증이 지속되는 양상이 달라집니다. 만약 허리 통증이 2주 이상 나아지지 않거나 다리까지 저림이 느껴진다면, 바로 전문의 진료를 받아보시길 권장합니다.

 

마무리 및 참고 자료

 

허리통증은 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 흔한 증상이지만, 적절한 예방과 관리를 통해 충분히 개선될 수 있습니다. 오늘 소개해드린 생활 습관과 간단한 운동법을 실천해 보시고, 통증이 심하거나 장기화된다면 꼭 전문가의 도움을 받아보세요.

 

참고자료

국민건강보험공단, “허리 통증 환자 통계 보고서”, 2023

대한정형외과학회, “허리 통증과 디스크 관리 가이드”, 2023

대한신경외과학회, “추간판탈출증(허리디스크) 임상 가이드라인”, 2023

 

※ 본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하며, 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 심각한 증상이 있거나 통증이 지속된다면 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.